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(第51回店主雑記)
今回は国会議事堂をご紹介します。ビーハイブ（蜂の巣）の名で親しまれている政府幹部オフィス、国会、国会図書館ビル、議員オフィスビルの４つの建物で構成され、１時間のガイド付きツアーが毎日行なわれています。見所の１つは、地震の際にマグニチュード７、５に及ぶ衝撃を吸収できる地下の基盤隔離装置。この技術は日本にも輸出されているとか。ギャラリーにある錨を表す大きな石には、ＮＺに住む様々な民族からのリボン（日本からは「友情」）がかけられていて、多民族国家であることを再認識させられます。また、ミニサイズのイギリス式議場（一院制１２０人）と真剣で熱のこもった議論は、日本の国会を見慣れた方にとっては新鮮な驚きかも。世界で一番早く女性が参政権を獲得したのもＮＺです。
(09/08/22)
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(第52回店主雑記)
この街では１年を通じて土曜日は早朝から「朝市」が開かれ、季節感と手作りの良さを求める大勢の人々で賑わっています。新鮮な野菜や果物、鮮魚、トーフ、手作りのジャムやピクルスにパン、手芸品など様々なお店が並びます。野菜や果物は新鮮な上スーパーよりも安く、特にリンゴは不揃いですが、何種類かをスーパーの袋いっぱい詰め放題で５ドル（約￥350）！ 私もこのリンゴ詰めにトライ（いやー重たかった。なんと７ｋ弱！）。帰ってからはせっせとジャム作り。寒い冬の朝には気合をいれて？スーパーでは手に入りづらい大根、菜っ葉類、トーフなどで、和風のナベを楽しみます。
(09/09/26)
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(第53回店主雑記)
例年なら今頃は春真っ盛りのNZですが、今年は寒い天候不順の毎日が続いています。それでも春恒例の「フラワーアート」のコンテストと展示会が、先日当地で開かれました。会場にはルネッサンスのアレンジメントから現代のアートまで展示され、春の色と香りに満ちていました。自由な素材と華やかな色彩は、繊細さの中にもダイナミックな動きを感じさせます。近くのビーチから拾ってきたという流木と庭からの花々を使ってのデモンストレーションもあり、その発想とセンスの良さに感心すると同時に、キーウィの自然と共生している姿を改めて思い知らされました。私も見習って、庭の草花を生けてみようかな。
(09/10/26)
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(第54回店主雑記)
毎年サンタさんが時計台に登る季節になると思い出すのが、NZに来て初めてのクリスマス。昔ご近所だった４軒の家族が毎年持ち回りで祝うパーティーに招待されました。当初は１０人そこそこが、やがて子供達が結婚し孫も出来て年々盛大に。総勢４０人のホームパーティーには腰が引ける思い。キッチンにまるで自分の家のように出たり入ったりし、勝手に冷蔵庫や食器戸棚を開けているのを目にしてビックリ。ターキーがメインの食事には、湿ったパウンドケーキ風の巨大なプディングはあっても、日本で言う「クリスマスケーキ」はナシ！（それ以降もお目にかかったことがありません）。ちょっとしたカルチャーショックのクリスマスでした。
(09/12/01)
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(第55回店主雑記)
Happy New Year! 年末は雨降りの涼しい日が続き、恒例のニューイヤーズイヴの野外コンサートやカウントダウン、花火等ができるのかあやしい毎日でしたが、３１日は良く晴れて、日本より４時間早く賑やかに２０１０年を迎えました。みなさんの所ではいかがでしたでしょうか？ 昨年は当ショップをご愛顧いただきありがとうございました。今年もクリーン＆グリーンのＮＺから、みなさんの心と身体が癒される商品をお届けしてまいりますので、引き続きご愛顧のほどよろしくお願い致します。みなさんのご健康とご多幸をお祈り致します。
(10/01/07)
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(第56回店主雑記)
ＮＺは「美しい自然の国」として知られていますが、その自然を美しいまま次の世代に渡そうとするキーウィたちは、努力と協力を惜しみません。街の郊外にある鳥たちの楽園「ウエット・ランズ」もその例のひとつです。もともとは原生林に囲まれた湿地で、樹々や鳥たちを守るために長い間試行錯誤をしてきました。チャリティーの基金で２２の池が整備され、３年前に一般公開されるようになりました。所々にベンチも設置され、まるで時が止まったような中で、景色とNZ特有の鳥たちの姿やさえずりを楽しめる癒しのスポットです。パンフレットには、「鳥たちのじゃまをしないように」とあり、そのため犬は立ち入り禁止。あくまでも主役は自然と鳥たちなのです！
(10/02/04)
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(第57回店主雑記)
日本では結婚、出産などにお金や品物を送りますが、ＮＺでは贈り物のあるなしにかかわらず、こまめにカードを送ります。誕生日やクリスマスは勿論のこと、食事に呼ばれた後にはすぐサンクス・カードを。また妻へ、夫へ、息子へ、娘へ、孫へなどの他、友人、知人が病気になった時のゲットウエル・カード、人が亡くなった時のシンパシー・カードなど、日本ではあまり見かけないカードもあります。その種類の多さには驚くと同時に、キーウィたちはさりげない心温まるメッセージを大切にしているのだなと感じます。その心遣いが家族や友人間のコミュニケーションを円滑にする役目を担っているようです。先日は私もお呼ばれの後すぐにサンクス・カードを出しました。私としては上出来？
(10/03/21)
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(第58回店主雑記)
ＮＺはデイライト・セイビング（夏時間）が終わり、“オフィシャル”（？！）に秋になりました。街の樹々も色づき始めています。半年ごとに時計の針を進ませたり、遅らせたりするデイライト・セイビング、なんのトラブルもなくスムースに国中が動くのには感心してしまいます。もっとも、約束の時間より１時間早く着いてしまい、街をぐるぐる回って時間を潰したというアメリカ人もいましたが、、。日本でもここ何年かは導入が検討されているようですが、キーウィのように５時きっかりに仕事を終わらせ家に直行し、家族とスポーツやらバーベキューやら庭の手入れなどを楽しむなんて、日本でもできるのかしら？残業が増えると危惧する意見にも一理有り？ちなみに日本との時間差は＋３時間になります。
(10/04/24)
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(第59回店主雑記)
NZの５月は大学（ほとんどが国立）の卒業シーズンです。入学式のないNZでは卒業式は盛大で、当地の大学も１週間かけて学部ごとに行なわれます。街の由緒ある劇場で学長や恩師の心温まる祝辞と卒業証書を受けた卒業生は、街の中心部の広場にしつらえたパーティー会場までパレードします。沿道の会社やお店の人達も「卒業おめでとう！幸運を祈る」と書かれたバナーを掲げて、拍手と歓声でにぎやかにお祝いします。どの顔も厳しい勉強をやり遂げた安堵と自信と希望に輝いています。卒業生の中に何年か仕事をした後大学に入ったと思われる年配の人や、赤ちゃんを抱いたママがいるのを見ると、日本とはまた違った「学歴社会」が見え隠れしているようにも感じます。
(10/05/23)
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(第60回店主雑記)
数々の感動とドラマを残してサッカーW杯が閉幕しました。普段サッカーを観ない私も「サムライジャパン」の活躍に一喜一憂しながら応援していました（素晴らしい活躍に拍手）。NZではラグビーやクリケットの人気におされぎみのサッカーですが、２８年ぶりの出場とあって大いに盛り上がりました。「１点１勝を」という謙虚な目標を掲げ、絶妙のチームワークで１点は取ったものの、すべての試合がドローとなり決勝進出にはなりませんでした（残念！）。それでも国を挙げて「負けナシ」の快挙をたたえ、テレビのインタビューでも「Congratulations!」と言われていました（こんな時にも「おめでとう」で良いんだ！？）。街中のグラウンドでサッカーに興じる子供達が以前より目立つようになったのもW杯効果かな？
(10/07/15)
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